⑴控制摩擦：摩擦面间进行润滑后，由于润滑剂介于两摩擦面之间，将两摩擦面分开，使干摩擦变为润滑剂分子之间的摩擦，所以摩擦面间的摩擦系数和摩擦阻力使随着摩擦面之间的润滑状态而不同的。

⑵减少磨损：润滑之所以能减少磨损，是由于润滑能降低摩擦，将摩擦降低到最低限度，避免了金属表面的咬焊与撕裂磨损。另外，液体润滑剂的清洗作用，对于清洗机件摩擦表面上的灰尘、金属磨粒等杂质，防止磨损的作用也很有效。

⑶降温冷却：机械设备运转过程中，必须克服各摩擦面上的摩擦而做功，而消耗在克服摩擦上的功已全部转换为热。其结果是使摩擦表面温度上升，引起金属的热变形以致达到金属熔点，使摩擦面产生粘着。而润滑剂就是一种很好的散热剂，它可以及时将热量带到冷却表面散掉。

⑷防止摩擦面锈蚀：各种机械的摩擦表面，都不可避免地要和周围介质如空气、水滴、水蒸气、腐蚀性气体及液体、灰尘、氧化物等接触，而使金属表面生锈，腐蚀而损坏。在摩擦面上有润滑剂覆盖着时，就可以防止由此而引起的锈蚀。

⑸密封作用：如脂类具有自封作用，不仅可以防止润滑剂流失，还可防止水分杂质等的侵入。压缩机中气缸及活塞间具有高度密封状态，也有油液的作用，用于液压传动的液压油也具有密封性。

⑹传递动力：如液压传动。